10 tecnologías futuras y presentes

Impresoras tridimensionales, tecnología holográfica, ropa futurística, trenes supersónicos, cura del cáncer, memoria virtual, órganos de laboratorio, realidad virtual, autos inteligentes y androides son las diez tecnologías que este vídeo recoge y que veremos en el futuro.

Pero algunas de esas tecnologías y otras (que no conocía) ya son presente.

Residuos plásticos en el Mediterráneo

También en el mar Mediterráneo hay grandes cantidades de residuos plásticos. En abril de 2015 investigadores de la Universidad de Cádiz publicaban un estudio de los residuos plásticos que flotan en sus aguas, afirmando que en el Mediterráneo se acumulan entre 1.000 y 3.000 toneladas de plástico. Meses después, una pareja que navegaba por en las inmediaciones de la reserva natural de Es Vedrà, en la isla de Ibiza, se encontraba con una cantidad inusual de plásticos que dificultaba el avance de la embarcación procedente de Argelia. La noticia fue publicada en elmundo.es.

Concentración de residuos plásticos en la superficie del mar Mediterréneo. Fuente: journals.plos.org

Como se explica en el artículo El plástico se adueña del Mediterráneo, publicado en octubre de 2016, un equipo de investigadores ha encontrado 147.500 partículas de plástico por cada metro cuadrado. Si se extrapolan estos datos a todo el Mediterráneo, los investigadores estiman que hay alrededor de 1.455 toneladas de plástico solo en la superficie. La investigación se enmarca dentro del proyecto Nixe III que comenzó en 2010 con el objetivo de hacer un profundo estudio del Mediterráneo. 

Un aspecto relevante para los investigadores es el tamaño de los plásticos (el 97% de los residuos hallados en el mar son plásticos); la mayoría miden menos de cinco milímetros, son microplásticos surgidos de la descomposición de los materiales en el agua.

Los investigadores también han descubierto que cuanto más cerca de la costa, mayor es la acumulación de plásticos, como por ejemplo, en las calas de Menorca o el norte de Sicilia. Además existen ciertos puntos más proclives a la acumulación de residuos, pero por la alta variación de las corrientes marinas en este mar, los expertos no pueden concluir si se trata de verdaderos puntos de acumulación o si solo son lugares espontáneos que cambian con el tiempo y se desplazan cuando cambian las corrientes. Es precisamente este aspecto lo que están estudiando actualmente.

Montones de plástico en una playa del sur del Líbano. Fuente: publico.es

Basura encontrada en la costa de Maioris. Fuente: diariodemallorca.es

En una publicación más reciente se señala que el Mediterráneo acumula ya 62 millones de grandes fragmentos de basuras en sus aguas, lo que representa una gran amenaza para los ecosistemas y para el ser humano. Destacan que cada año entran al océano entre 6,4 y 8 millones de toneladas nuevas de basuras marinas, de las que el 80% son plásticos, que generan elementos más ligeros como microplásticos (que en su mayoría provienen de la fragmentación de tejidos sintéticos o de la degradación de bolsas de plástico) capaces de viajar grandes distancias. Además, al principio los grandes bloques de residuos marinos se detectaron principalmente en la costa, pero en los últimos años se han hallado grandes islas de basura flotante en mar abierto y en los fondos oceánicos.

También advierten que más de 690 especies de flora y fauna han interactuado con basuras marinas plásticas y que sus restos están ya en la cadena trófica. Y señalan que se han documentado casos de ingestión de macroplásticos en un amplio número de organismos, en los que la confusión de la basura con alimentos puede causar la muerte directa o afectar a sus organismos a largo plazo.

Más información:
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Puente de la Torre

El Puente de la Torre es uno de los puentes sobre el río Támesis en Londres. Está construido en estilo victoriano neogótico y combina las características de un puente basculante (tramos de bisagra y contrapesado) y puente colgante (tramos de catenaria y tirantes verticales).

El Puente de la Torre (Tower Bridge) se encuentra cerca de la Torre de Londres, que le da su nombre. La Torre de Londres es un castillo histórico, fundado hacia finales de 1066, situado en la ribera norte del río Támesis en el centro de Londres. La torre fue usada como prisión, aunque no era este el propósito primario, y ha servido como armería, tesorería, casa de fieras, Real Casa de la Moneda, registros públicos y casa de las joyas de la Corona del Reino Unido.

Durante la segunda parte del siglo XIX, el desarrollo económico en el este de Londres llevó a la necesidad de un nuevo paso sobre el río, más abajo del Puente de Londres. No se podía construir el tradicional puente fijo debido a que cortaría el acceso al puerto que en esa época se situaba en el Pool of London (el Puerto de Londres original), entre el Puente de Londres y la Torre de Londres. Un túnel bajo el Támesis, Tower Subway, inaugurado en 1870, solo servía para tráfico peatonal.

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En 1876 se creó un comité especial para encontrar una solución al paso sobre el río, que convocó un concurso para elegir el diseño del futuro puente. Se presentaron más de cincuenta diseños y en 1884 se eligió el puente creado por Horace Jones, el Arquitecto de la Ciudad.

Vídeo Etapas de construcción del puente por animación

El diseño de Jones era un puente basculante de 244 m de longitud y 7 m de anchura, con dos torres de 65 m de altura. La distancia central de 61 m entre las dos torres se divide en dos levas, que pueden elevarse hasta un ángulo de 83 grados para permitir pasar el tráfico fluvial. A pesar de que cada leva pesa más de 1.000 toneladas, están contrapesadas para minimizar la energía requerida para elevarlas. El mecanismo hidráulico original utilizaba agua a presión almacenada en seis acumuladores. El agua era bombeada dentro de los acumuladores mediante motores de vapor. Actualmente, la maquinaria hidráulica original todavía abre el puente, aunque ha sido modificada para utilizar aceite en lugar de agua, y motores eléctricos en lugar de las máquinas de vapor y acumuladores. Las antiguas salas de máquinas están abiertas al público.

La construcción del puente duró ocho años y contó con la colaboración de cinco importantes contratistas y la labor incesante de 432 obreros de la construcción. El puente fue inaugurado por el príncipe de Gales el 30 de junio de 1894, seis años después del fallecimiento de Horace Jones.