2016(e)ko abuztuaren 27(a)

Historia del cepillo de dientes

Todos los productos tecnológicos que nos rodean han surgido de una necesidad, un problema o un deseo de cambio y han sido diseñados por una persona o varias personas que han tomado decisiones sobre la forma, el tamaño, los materiales... para que los objetos sean como son y resuelvan la necesidad para la que fueron creados.

Puede que se trate de un diseño pensado concienzudamente o puede que haya sido realizado con urgencia y sin pensarlo demasiado. En cualquier caso, el proceso de diseño no es cosa de un día y, además, los diseños van cambiando con el tiempo, para ir mejorando y ajustándose a la necesidad. Cada objeto tiene su origen y su historia.
Uno de esos productos cuyo diseño original no tiene nada que ver con el producto actual es el cepillo de dientes, una útil herramienta de higiene personal inventada por el hombre. Antes de existir como hoy la conocemos, ya el ser humano había diseñado modelos, muy rudimentarios, pero eficaces.

Originariamente se utilizaron rudimentarios utensilios  para limpiar los dientes (palos masticables, ramas de areca, etc). El cepillo, prácticamente como lo conocemos hoy en día, surgió en el siglo XV en China; estos cepillos llegaron a Europa en el siglo XVII. El más similar al de nuestros días apareció en 1938 (cepillo de nailon) como una evolución del creado en China. En 1961 llegaría el primer cepillo eléctrico y desde entonces este invento no ha sufrido grandes variaciones salvo mejoras de diseño y múltiples posibilidades de productos.
Cronología:
  • 3000 aC Los egipcios usan pequeñas ramas con puntas desgastadas para limpiar sus dientes. Leer también La odontología en Egipto.
  • 1400  Los chinos inventan el cepillo dental de cerdas, hecho con pelaje de jabalí siberiano fijado a un mango de bambú o de hueso.
  • 1600 Los viajeros europeos que viajan a China traen a su regreso el cepillo dental; reemplazan las cerdas del jabalí por las más suaves crines de caballo. En esos tiempos muy poca gente del mundo occidental se cepillaba los dientes y aquellos que lo hacían preferían los fabricados con cabello de caballo, el cual era más suave que el del jabalí. En Europa, la gente estaba más acostumbrada a usar los pallitos de dientes después de las comidas hechos de plumas de ganso o de metal (cobre o plata).
  • 1885  Las compañías comienzan a producir cepillos manuales a gran escala. El cabello de otros animales también fue usado para la higiene dental, hasta el inicio del siglo XX. Pero fue el cabello del jabalí siberiano el más usado, tanto así que lo importaron por muchos años, hasta que el nailon fue inventado en 1937.
  • En 1938, el nailon se convirtió en el símbolo del modernismo y prosperidad a través de la comercialización de los cepillos con cerdas de nailon.
  • 1950  DuPont mejoró sus cepillo proveyéndolos de nuevas cerdas de nailon más suaves.
  • 1960  Primer cepillo dental eléctrico en Estados Unidos.
  • 1987  Primer cepillo dental eléctrico para uso doméstico, de acción rotatoria.
  • 2000  Cepillos dentales eléctricos de bajo precio hacen crecer su mercado.
Hoy en día encontramos cepillos dentales de varias marcas, tipos, durezas y colores.

¿Y cómo se fabrican?

Una mañana y sin acceso a ningún tipo de información, a mi alumnado de tecnología (curso 2015-2016) le pedí se imaginara cómo había sido el "nacimiento" del cepillo de dientes y que escribiera un relato sobre ello (ejemplo previo). El resultado fue muy variado, con ideas disparatadas, aunque poco originales.

2016(e)ko abuztuaren 14(a)

Puente 25 de abril

El 6 de agosto de 2016 el Puente 25 de abril celebró su 50 aniversario. Este puente colgante con varias torres de las que cuelgan cables de acero que sujetan el tablero, atraviesa el estuario del río Tajo en Lisboa y, en los primeros años de su construcción, fue el más grande de Europa.
Mide 2.278 m de longitud. Está constituido por 14 vanos, de los cuales destaca el vano central cuya longitud es de 1.013 metros y está elevado una distancia de 70 metros sobre el nivel del río. A ambos lados de este vano, se encuentran dos mástiles que se elevan 190 metros desde el nivel del agua. Por debajo de esta cota, estos mástiles descienden 80 y 35 metros hasta el firme bajo la vaguada del río. Cuenta con una calzada de seis carriles de circulación para vehículos y, por debajo, dos vías de ferrocarril añadidas en 1999. 
Este puente ha sido testigo del desarrollo de Lisboa y ha tenido un papel clave en el crecimiento de las localidades situadas en esa zona. Pero sobre todo, fue testigo de la historia política de Portugal. El puente fue inaugurado en 1966 como Puente Salazar en honor al dictador portugués António de Oliveira Salazar que ejerció como primer ministro de 1932 a 1968. En 1976 el puente cambiaría de nombre para rendir homenaje a la Revolución del 25 de abril de 1974, también llamada Revolución de los claveles, que restauró la democracia en Portugal. Más información 25deabrilde1974.

Es hermana melliza del icónico puente Golden Gate de San Francisco. La razón está en que la empresa adjudicataria del contrato de construcción fue un consorcio liderado por la estadounidense United Steel Export Company, la misma que tres décadas antes había firmado la obra del Golden Gate. La compañía decidió dotar al puente lisboeta de una estructura similar y del mismo tono rojizo para que la imponente figura de hierro destacara sobre el azul del cielo y de las aguas del río.
Además, el puente es vigilado por el Cristo Rey de Almada, monumento similar al Cristo Redentor de Río de Janeiro, construido para agradecer a Dios que librase a Portugal de participar en la Segunda Guerra Mundial (si bien los civiles portugueses de la colonia Timor Portuguesa en Oceanía se unieron a los Países Bajos y Australia contra los japoneses después de que el Ejército Imperial Japonés invadiera la colonia, matando a miles de naturales y decenas de portugueses).


2016(e)ko abuztuaren 7(a)

La madre de Thomas Alva Edison

El 1 de mayo de 2016 Canal Historia conmemoró el Día de la Madre publicando el vídeo de producción propia Thomas Alva Edison: el hijo de Nancy en el que se cuenta la entrañable historia entre el brillante y prolífico inventor estadounidense y su madre, la persona que creyó en él de forma incondicional e inspiró su figura.
Soy el resultado de lo que una gran mujer quiso hacer de mí (Thomas A. Edison)
En 1852 Edison fue expulsado de la escuela por ser un mal estudiante. Desde ese momento, su madre se ocupó de su educación en casa, sin desvelarle las razones por las que había abandonado el colegio. A lo largo del vídeo se puede ver cómo va creciendo, cómo su madre, a su lado en todo momento, le hace leer, escribir y le toma la lección y cómo se va convirtiendo en un consagrado y brillante inventor.


Con este vídeo el canal homenajeaba a todas las madres del mundo, mostrando cómo el amor, la determinación y la perseverancia de una madre pueden lograr que el ser humano sea capaz de hacer cosas verdaderamente increíbles. Espero que Canal Historia publique otros vídeos similares y tengamos la oportunidad de conocer el trabajo y dedicación de otras madres.