En el Océano Pacífico, en algún lugar entre San Francisco y Hawaii, existe una enorme isla de basura, de un tamaño superior al de Francia, España y Portugal. Los expertos se refieren a ella como la "gran mancha de basura del Pacífico", aunque algunos prefieren llamarla "el séptimo continente".
Fue descubierta por casualidad en 1997 por el oceanógrafo norteamericano Charles Moore durante un crucero de Los Ángeles a Hawaii cuando navegaba por un vórtice que los marineros generalmente evitan porque hay poco viento y mucha presión. Pero empezó a formarse en la década de 1950 y desde entonces ha ido creciendo a causa del abuso en la fabricación de materiales de plástico (que escaparon al reciclado) y de nuestra desmedida dependencia del plástico
Según los datos aportados por el Centro Nacional de Estudios Espaciales francés, esta agrupación de residuos flotantes (en el que abundan boyas, redes de pesca, tapones de botellas, objetos de todo tipo escapados de las cloacas y millones de residuos y pequeñas partículas de plástico) mide 22.200 kilómetros de circunferencia, lo que supone una superficie de 3,4 millones de kilómetros cuadrados, y tiene una profundidad de 30 metros lo que, obviamente, afecta al medio ambiente submarino.
Millones de toneladas de restos de plástico y basura se concentran en una misma zona debido a la existencia de un movimiento circular de las corrientes ecuatoriales del Pacífico Norte, que gira en el sentido de las agujas del reloj. Este hecho, sumado al de los vientos de ese área, contribuye a que la basura se vea atrapada en medio de las aguas sin alcanzar las costas.
Esta gran "sopa de plástico" que flota en el océano Pacífico es, según los científicos, el mayor vertedero del mundo. Se ha estimado que el 80% de la basura proviene de zonas terrestres y el 20% de barcos del océano. Pero, no es la única mancha de basura como contaré en una próxima entrada.
La sociedad en la que vivimos no ha sido siempre así. Ha cambiado a lo largo de la historia. Estos cambios se han debido, en muchos casos, a la invención de nuevos productos tecnológicos que han dado respuestas a necesidades y que, en ocasiones, han provocado un gran impacto BANG!!
El Puente del Milenio "Millenium Bridge" es un puente colgante peatonal, de suspensión lateral y 320 metros de largo, fabricado en acero. Cruza el río Támesis, a su paso por Londres, uniendo la zona de Bankside con la City (el distrito financiero de Londres). Fue el primer puente que cruzó el Támesis desde que se construyera el Puente de la Torre "Tower Bridge" en 1894.
El diseño del puente fue elegido en 1996 por concurso. El diseño ganador fue realizado por la firma Arup, la firma Foster and Partners y Sir Anthony Caro. El puente tiene dos plataformas de soporte y está hecho en tres secciones de 81 m, 144 m, y 108 m (de norte a sur) con una estructura resultante de 325 m. La cubierta de aluminio mide 4 m de ancho. Los 8 cables que mantienen el puente en suspensión, están tensados para poder sostener 2.000 toneladas de peso, lo suficiente para soportar a 5.000 personas en el puente al mismo tiempo.
La construcción comenzó a finales de 1998 y se abrió el 10 de junio del 2000. Miles de peatones se concentraron sobre el puente el mismo día de su inauguración. Al principio, el puente estaba inmóvil, luego empezó a oscilar ligeramente, pero después, casi de un momento para otro, el tambaleo se intensificó y de repente las personas se encontraron caminando como vacilantes patinadores de hielo: plantando sus pies muy separados uno de otro, ladeándose a cada paso, izquierdo, derecho, izquierdo, derecho, en un sincronismo casi perfecto. Estos balanceos hicieron que el puente se ganase el apodo de "Wobbly Bridge" (Puente Tembloroso).
Un montón de personas caminaban por el puente colgante y se «sincronizaban» fortuitamente, causando vibraciones en la estructura. A su vez esas vibraciones hacían que la gente se sincronizase más todavía, aumentando el efecto. Según el profesor Steven Strogatz, desde el comienzo, el puente tenía dos factores en su contra: era por diseño una estructura flexible y su frecuencia natural de resonancia estaba cerca de la del paso humano, por lo que sólo se necesitaba un gentío relativamente pequeño para disparar el bamboleo. [Ver TED: The science of sync de Steven Strogatz]
El balanceo alcanzó niveles obviamente preocupantes y el puente se cerró tres días después de su inauguración. El Puente del Milenio volvió a abrir en febrero de 2002, después de que los ingenieros lo ajustaran con 91 amortiguadores para absorber las oscilaciones laterales y verticales. Desde entonces no se han vuelto a tener noticias de movimientos extraños en el puente y sólo se ha vuelto a cerrar durante la tormenta Kyrill.
La historia de la tecnología comenzó hace más de dos millones de años, cuando el ser humano tuvo la necesidad de construir y desarrollar nuevos objetos y herramientas que facilitaran su trabajo y mejoraran su calidad de vida, provocando un cambio de hábitos y de organización social.
Para construir las herramientas y máquinas que le ayudaran a vivir mejor, el ser humano contaba con los conocimientos, las fuentes de energía y los materiales propios de cada época. Al principio disponía de sus manos y de materias primas elementales (piedra o madera) para crear los objetos que necesitaba para sobrevivir. Con el paso del tiempo se fueron encontrando otros materiales más resistentes y otras técnicas más complejas para hacer frente a las necesidades del momento.
El siguiente vídeo hace un recorrido a través de la historia de algunos de los inventos y descubrimientos más destacados para la humanidad, agrupándolos en diversas temáticas: energía, transporte, espacio, comunicación, medicina, electrónica, hogar y vida cotidiana.
El desarrollo tecnológico está ligado a los acontecimientos históricos y sociales de cada época tal y como el segundo vídeo sobre inventos de la década de los cuarenta muestra. La tecnología evoluciona en función de la época y del contexto histórico para hacer frente a los cambios y necesidades que se experimentan en cada momento.
El estudio de la evolución histórica de la tecnología no es, por tanto, una mera enumeración de inventos y fechas; por el contrario, es necesario enmarcar dicha evolución dentro de las distintas épocas y períodos sociales con el fin de comprender la verdadera importancia histórica de cada ingenio creado por el ser humano.
Un vídeo acerca de cómo la tecnología del futuro ayudará a las personas a mejorar su estilo de vida en el trabajo y en el hogar (desde una perspectiva de capacidad tecnológica). Pero esa tecnología “no va a llegar sola“; nosotros tenemos que ir adoptándola e incluyéndola en nuestras vidas.
Visión futura de la productividad (publicado por Microsoft en el 2011)
La Exposición Universal de 1998 impulsó la modernización de Lisboa y representó una oportunidad para intentar aliviar la congestión en la circulación del Puente 25 de Abril. Con ese fin el 4 de abril de 1998 se inauguró el puente atirantado Vasco da Gama, que se extiende a lo largo de más de 17 kilómetros sobre el río Tajo. El nombre del puente conmemora los 500 años de la llegada del navegante y explorador portugués Vasco da Gama a la India en 1498.
Este puente, situado en la desembocadura del río Tajo, es el más largo de Europa (y el noveno más grande en el mundo) con más de 17 km de longitud, de los cuales 10 km están sobre las aguas del estuario. La anchura de la pista es de 30 metros y la longitud de la mayor luz es de 420 metros.
Impresionante vista aérea del Puente Vasco da Gama sobre el río Tajo
Durante su construcción fue necesario tomar cuidados especiales con el impacto ambiental, ya que pasa muy próximo al Parque Natural del Estuario del Tajo, una importante área de nidificación de aves acuáticas. Fue también necesario realojar a 300 familias.
En octubre de 2017 tendrá lugar la media maratón que saldrá desde el puente Vasco da Gama y que celebrará el quinto centenario del descubrimiento de la ruta marítima hacia la India por el navegante Vasco da Gama. El puente ofrece unas vistas impresionantes de Lisboa y del estuario del río Tajo.
El autor de este vídeo del año 2013 nos muestra los que según su opinión son los diez mejores avances tecnológicos del futuro, "avances que muy pronto revolucionarán el mundo". Los diez avances que se mencionan son: el poder de la mente, viajar a la velocidad de la luz, los robots, exoesqueletos robóticos, teletransporte, tecnología de invisibilidad, prolongar la vida, impresoras 3D, el grafeno y futuro sin ciegos. Algunos son productos del presente (robots, exoesqueletos robóticos, impresoras 3D y grafeno) y otros están en fase de investigación y experimentación, pero ¿qué pasa con la teletransportación o teletransporte? No lo veo tan claro... ¿Qué opinas?
Al alumnado de Tecnología de 4º de ESO le he propuesto un trabajo de investigación individual sobre un tema específico, para lo cual les puede venir bien la siguiente presentación. Con la información obtenida deberán elaborar una presentación (con el programa que cada uno quiera y teniendo en cuenta las directrices para presentaciones) y exponerla ante el grupo para su evaluación.
Un trabajo de investigación no se debe confeccionar "superponiendo", "copiando" y "pegando" información procedente de distintos lugares, sino sintetizando y elaborando los temas según el enfoque que cada uno vaya a darle.
La información obtenida por un medio debe ser contrastada con otros medios de forma que se pueda elaborar una síntesis lógica sobre los hechos a los que se hace referencia.
Las fuentes de referencia deben ser siempre múltiples. En ningún caso nos limitaremos a extraer información de uno o dos libros o páginas web, por ejemplo.
El trabajo debería estar limitado a una sola cuestión: Quién, Qué, Cuándo, Cómo o Por qué. Un trabajo que responda a muchas preguntas de forma simultánea puede resultar excesivamente vago, amplio y falto de profundidad.
Para llevar a término tu trabajo deberías planificar los siguientes aspectos: planificación del esquema del trabajo, selección de la información, lectura y organización lógica de la información, selección y estructuración de la información útil, redacción definitiva y entrega en la fecha indicada.
El trabajo de investigación deberá contener los siguientes apartados:
Portada/Título (título, nombre del autor/a, clase-grupo)
Este puente en arco de 94 metros de longitud es un cúmulo de errores y problemas: falta de acceso para minusválidos, el suelo de cristal provoca resbalones y caídas de los peatones, tiene unos escalones más largos que otros lo que dificulta caminar sobre él y la subida con maletas, además de un sobrecoste de casi 7 millones de euros. Incluso su inauguración en el 2008 fue problemática: la apertura del puente tuvo lugar la noche del 11 de septiembre pocos minutos antes de la media noche, sin aviso previo y sin fastos oficiales ante la posibilidad de protestas de grupos opuestos al puente.
El problema de los resbalones y caídas en este puente veneciano, me hizo recordar los resbalones ocurridos en el puente Zubizuri de Bilbao diseñado por el arquitecto Santiago Calatrava, por lo que comprobé que efectivamente ambos puentes fueron construidos por la misma persona. En esta ocasión, Calatrava construyó una pasarela de cristal en una de las ciudades más lluviosas de España; para solucionar el problema el ayuntamiento de Bilbao ha colocado una alfombra antideslizante para evitar los resbalones. Bilbao no está solo; el puente del Hospital de Murcia, la pasarela de Calatrava sobre el Segura con suelo de cristal también ha sido alfombrado por culpa de los resbalones.
Llegados a este punto... estamos hablando de ¿fracasos o chapuzas? En un libro de Tecnología de Secundaria se decía que "una chapuza es algo así como dar una solución momentánea que parece que va a resolver un problema pero que lo que hace en realidad es generar otros problemas nuevos. También es una chapuza emplear medios desproporcionados para conseguir un fin; o bien, emplear materiales extraordinariamente perecederos o presentar buena fachada, con la intención de ocultar la precariedad de lo que se ha construido". Pero más clara es la respuesta a esta preguntas en las siguientes noticias:
La Ciencia, tal y como hoy la conocemos, hizo su aparición en la Europa occidental del siglo XVII, gracias a las aportaciones de filósofos y científicos como Bacon, Descartes y Galileo.
Hasta finales del siglo XV existía un fuerte prejuicio intelectual en contra de la actividad artesanal, a la que se vinculaba con las clases bajas. Sin embargo, con la aparición de la imprenta se dieron a conocer numerosos trabajos técnicos escritos por artesanos, que se hicieron muy populares entre mercaderes y empresarios. Esta irrupción de artesanos en las filas de los editores y los intelectuales hizo posible la colaboración entre científicos y técnicos, y esa compenetración de la tecnología y la ciencia fue uno de los pilares de la gran Revolución Científica del siglo XVII.
En nuestros días Ciencia (del latín scientia "conocimiento") y Tecnología (del griego, τεχνολογος, formada por tekne, τεχνη, "arte, técnica u oficio" y logos, λογος, "conjunto de saberes") se encuentran estrechamente vinculadas. Los avances tecnológicos hacen posibles nuevos descubrimientos científicos y la necesidad de nuevos dispositivos impulsa el desarrollo tecnológico. Por ejemplo, la tecnología nuclear no sería posible sin los conocimientos científicos sobre la estructura de la materia y estos conocimientos no podrían obtenerse si no existiera una tecnología capaz de construir aceleradores de partículas.
El puente de Tacoma Narrows en Washington es un puente colgante de 1.600 metros de longitud con una distancia entre soportes de 850 metros (el tercero más grande del mundo cuando fue construido). Fue diseñado por el ingeniero civil de Washington Clark Eldridge y modificado por el ingeniero civil de Nueva York Leon Moisseiff (diseñador del Golden Gate y del puente de Manhattan) e inaugurado el 1 de julio de 1940.
Primera versión del puente de Tacoma Narrows, apodado Galloping Gertie (galopante Gertie).
En noviembre de 1940, este puente se hizo famoso por su dramático colapso estructural. Era un puente extraordinariamente ligero, por lo que un viento no excesivamente fuerte (67 km/h) produjo en el tablero oscilaciones de hasta 10 metros. Se rompieron varios tirantes y 300 metros del tramo central del puente se precipitaron a las aguas. El evento quedó registrado en una filmación realizada por Barney Elliott, propietario de un negocio de fotografía local.
¿Qué fue lo que falló? El colapso inducido por el viento ocurrió a causa de un fenómeno aerodinámico llamado flameo; los graves errores de fabricación propiciaron que se viniera abajo con condiciones meteorológicas benignas. Por ejemplo, en su construcción se emplearon vigas de acero que formaban una estructura de sustentación horizontal maciza y cerrada que favorecía la resistencia del viento; esto permitía la formación de peligrosas turbulencias y corrientes de aire alrededor del mismo. Por aquella época no se pensaba que la aerodinámica también influía en estas construcciones.
El puente fue rediseñado y reconstruido utilizando una estructura de entramado abierto que permitía el paso del viento, además de elementos de apoyo para aumentar la rigidez. Tras la experiencia, apostaron por la robustez más que por la estética. El nuevo puente fue inaugurado en 1950 con una longitud de 1.822 metros. Los habitantes locales apodaron el nuevo puente Sturdy Gertie (robusto Gestie), ya que las oscilaciones habían sido eliminadas.
Actual puente de Tacoma Narrows
Con esta experiencia se cambió el método de construcción de puentes colgantes en todo el mundo, haciéndolos más aerodinámicos y mejorando considerablemente la seguridad. Más información: https://www.youtube.com/watch?v=yQ5ucPK2IEI
Internet de las Cosas (Internet of Things, abreviado IoT) es un concepto que se refiere a la interconexión digital de objetos cotidianos con Internet. Se trata de una revolución en las relaciones entre objetos y personas, incluso entre objetos, que se conectarán entre ellos y con la Red, y ofrecerán datos en tiempo real. Gracias al sistema de identificación por radiofrecuencias en red RFID (Radio Frequency IDentification) bastará con integrar un chipen cualquier objeto para poder procesar y transmitir información a partir de él constantemente. Marcas como LG o Haier ya venden electrodomésticos como neveras o lavadoras con conexión a Internet, que en caso de avería avisan automáticamente al servicio técnico, pueden controlarse a través de smartphones y tablets y además avisan de los productos agotados o caducados, hacen recomendaciones y pueden comprar online.
Cada vez hay más dispositivos conectados a Internet (coches, juguetes, electrodomésticos...), una tendencia que marca la tecnología de los últimos años y que está en constante crecimiento. Se calcula que en 2020, entre 22.000 y 50.000 millones de dispositivos se conectarán a Internet con el fin de proporcionar a los ciudadanos una serie de servicios y aplicaciones inteligentes sin precedentes.
Todos los productos tecnológicos que nos rodean han surgido de una necesidad, un problema o un deseo de cambio y han sido diseñados por una persona o varias personas que han tomado decisiones sobre la forma, el tamaño, los materiales... para que los objetos sean como son y resuelvan la necesidad para la que fueron creados.
Puede que se trate de un diseño pensado concienzudamente o puede que haya sido realizado con urgencia y sin pensarlo demasiado. En cualquier caso, el proceso de diseño no es cosa de un día y, además, los diseños van cambiando con el tiempo, para ir mejorando y ajustándose a la necesidad. Cada objeto tiene su origen y su historia.
Uno de esos productos cuyo diseño original no tiene nada que ver con el producto actual es el cepillo de dientes, una útil herramienta de higiene personal inventada por el hombre. Antes de existir como hoy la conocemos, ya el ser humano había diseñado modelos, muy rudimentarios, pero eficaces.
Originariamente se utilizaron rudimentarios utensilios para limpiar los dientes (palos masticables, ramas de areca, etc). El cepillo, prácticamente como lo conocemos hoy en día, surgió en el siglo XV en China; estos cepillos llegaron a Europa en el siglo XVII. El más similar al de nuestros días apareció en 1938 (cepillo de nailon) como una evolución del creado en China. En 1961 llegaría el primer cepillo eléctrico y desde entonces este invento no ha sufrido grandes variaciones salvo mejoras de diseño y múltiples posibilidades de productos.
3000 aC Los egipcios usan pequeñas ramas con puntas desgastadas para limpiar sus dientes. Leer también La odontología en Egipto.
1400 Los chinos inventan el cepillo dental de cerdas, hecho con pelaje de jabalí siberiano fijado a un mango de bambú o de hueso.
1600 Los viajeros europeos que viajan a China traen a su regreso el cepillo dental; reemplazan las cerdas del jabalí por las más suaves crines de caballo. En esos tiempos muy poca gente del mundo occidental se cepillaba los dientes y aquellos que lo hacían preferían los fabricados con cabello de caballo, el cual era más suave que el del jabalí. En Europa, la gente estaba más acostumbrada a usar los pallitos de dientes después de las comidas hechos de plumas de ganso o de metal (cobre o plata).
1885 Las compañías comienzan a producir cepillos manuales a gran escala. El cabello de otros animales también fue usado para la higiene dental, hasta el inicio del siglo XX. Pero fue el cabello del jabalí siberiano el más usado, tanto así que lo importaron por muchos años, hasta que el nailon fue inventado en 1937.
En 1938, el nailon se convirtió en el símbolo del modernismo y prosperidad a través de la comercialización de los cepillos con cerdas de nailon.
1950 DuPont mejoró sus cepillo proveyéndolos de nuevas cerdas de nailon más suaves.
1960 Primer cepillo dental eléctrico en Estados Unidos.
1987 Primer cepillo dental eléctrico para uso doméstico, de acción rotatoria.
2000 Cepillos dentales eléctricos de bajo precio hacen crecer su mercado.
Hoy en día encontramos cepillos dentales de varias marcas, tipos, durezas y colores.
¿Y cómo se fabrican?
Una mañana y sin acceso a ningún tipo de información, a mi alumnado de tecnología (curso 2015-2016) le pedí se imaginara cómo había sido el "nacimiento" del cepillo de dientes y que escribiera un relato sobre ello (ejemplo previo). El resultado fue muy variado, con ideas disparatadas, aunque poco originales.
El 6 de agosto de 2016 el Puente 25 de abril celebró su 50 aniversario. Este puente colgante con varias torres de las que cuelgan cables de acero que sujetan el tablero, atraviesa el estuario del río Tajo en Lisboa y, en los primeros años de su construcción, fue el más grande de Europa.
Mide 2.278 m de longitud. Está constituido por 14 vanos, de los cuales destaca el vano central cuya longitud es de 1.013 metros y está elevado una distancia de 70 metros sobre el nivel del río. A ambos lados de este vano, se encuentran dos mástiles que se elevan 190 metros desde el nivel del agua. Por debajo de esta cota, estos mástiles descienden 80 y 35 metros hasta el firme bajo la vaguada del río. Cuenta con una calzada de seis carriles de circulación para vehículos y, por debajo, dos vías de ferrocarril añadidas en 1999.
Este puente ha sido testigo del desarrollo de Lisboa y ha tenido un papel clave en el crecimiento de las localidades situadas en esa zona. Pero sobre todo, fue testigo de la historia política de Portugal. El puente fue inaugurado en 1966 como Puente Salazar en honor al dictador portugués António de Oliveira Salazar que ejerció como primer ministro de 1932 a 1968. En 1976 el puente cambiaría de nombre para rendir homenaje a la Revolución del 25 de abril de 1974, también llamada Revolución de los claveles, que restauró la democracia en Portugal. Más información 25deabrilde1974.
Es hermana melliza del icónico puente Golden Gate de San Francisco. La razón está en que la empresa adjudicataria del contrato de construcción fue un consorcio liderado por la estadounidense United Steel Export Company, la misma que tres décadas antes había firmado la obra del Golden Gate. La compañía decidió dotar al puente lisboeta de una estructura similar y del mismo tono rojizo para que la imponente figura de hierro destacara sobre el azul del cielo y de las aguas del río.
Además, el puente es vigilado por el Cristo Rey de Almada, monumento similar al Cristo Redentor de Río de Janeiro, construido para agradecer a Dios que librase a Portugal de participar en la Segunda Guerra Mundial (si bien los civiles portugueses de la colonia Timor Portuguesa en Oceanía se unieron a los Países Bajos y Australia contra los japoneses después de que el Ejército Imperial Japonés invadiera la colonia, matando a miles de naturales y decenas de portugueses).
El 1 de mayo de 2016 Canal Historia conmemoró el Día de la Madre publicando el vídeo de producción propia Thomas Alva Edison: el hijo de Nancy en el que se cuenta la entrañable historia entre el brillante y prolífico inventor estadounidense y su madre, la persona que creyó en él de forma incondicional e inspiró su figura.
Soy el resultado de lo que una gran mujer quiso hacer de mí (Thomas A. Edison)
En 1852 Edison fue expulsado de la escuela por ser un mal estudiante. Desde ese momento, su madre se ocupó de su educación en casa, sin desvelarle las razones por las que había abandonado el colegio. A lo largo del vídeo se puede ver cómo va creciendo, cómo su madre, a su lado en todo momento, le hace leer, escribir y le toma la lección y cómo se va convirtiendo en un consagrado y brillante inventor.
Con este vídeo el canal homenajeaba a todas las madres del mundo, mostrando cómo el amor, la determinación y la perseverancia de una madre pueden lograr que el ser humano sea capaz de hacer cosas verdaderamente increíbles. Espero que Canal Historia publique otros vídeos similares y tengamos la oportunidad de conocer el trabajo y dedicación de otras madres.
En abril, cuando mi alumnado trabajaba en la vida y obra de varios inventores y científicos, publicaba la entrada Homer Inventor recordando aquel capítulo de los Simpoms donde Homer decide ser inventor, intentando imitar a Thomas Alva Edison, hasta que descubre al genial Leonardo Da Vinci.
Lo que no me imaginaba es que los inventos de Homer Simpson hubieran salido de la pantalla a la realidad, que alguien se hubiera molestado en construir y patentar sus inventos, pero así ha sido tal y como se recoge en la entrada 10 inventos "a la Homero Simpson" (si bien no se cargan las imágenes).
Menos extravagantes y más interesantes son los inventos que los Simpson predijeron y que han sido motivo de varias publicaciones que merecerá la pena visites. Algunas de ellas:
A lo largo de la historia de la humanidad ha habido innumerables inventos como resultado de tener que satisfacer una necesidad, resolver un problema o un deseo de cambio. Muchos de ellos, en mayor o menor medida, han contribuido a que nuestra sociedad avance y evolucione y, además, sin ellos nuestra vida no hubiera transcurrido de la misma manera.
A la hora de elegir los 10 inventos más importantes de la humanidad, los que mayor impacto han tenido en nuestro modo de vida, no hay unanimidad. El único invento que se repite en todas las listas consultadas es la RUEDA (3.500 a.C.). Muchos historiadores sostienen que la rueda es el invento que más ha cambiado la civilización, ya que su invención fue decisiva para posteriores inventos como la polea, el torno, los carros, los automóviles... que facilitaron el desarrollo de la agricultura, la alfarería, el transporte, el comercio...
Químicamente el DDT es un compuesto organoclorado incoloro y cristalino, muy soluble en las grasas y en disolventes orgánicos, y prácticamente insoluble en agua. Fue el primero de los insecticidas de la 2ª generación.
Fue sintetizado en 1874 pero su uso como insecticida comenzó en 1939 cuando el químico suizo Paul Hermann Müller descubrió sus propiedades como veneno para los insectos y su baja toxicidad para los humanos. Este científico recibió el Premio Nobel en 1948 en reconocimiento al impresionante avance que este producto había representado en la lucha contra enfermedades y plagas.
Se calcula que en los primeros años de uso del DDT se evitó la muerte de 5 millones de personas cada año, además de la protección de cosechas y del aniquilamiento de insectos domésticos. Así, por ejemplo, en la India, en 1952 hubo 75 millones de casos de malaria y en 1964, después de usar masivamente el DDT, 100.000 casos.
Pero conforme se fueron descubriendo algunos importantes problemas asociados a su uso, empezó a ser cada vez menos utilizado. La máxima producción de este insecticida se produjo en 1970 y a partir de entonces se fue prohibiendo su uso y descendiendo su producción.
El motivo de este declinar fueron los graves problemas que se detectaron. Es un producto de lenta conversión a sustancias no tóxicas en la naturaleza con una persistencia media de unos 3 años. Es muy poco soluble en agua, lo que hace que no se elimine en la orina y es muy soluble en grasas, por lo que se acumula en tejidos de los organismos. Por estos motivos se va acumulando a lo largo de la cadena trófica. Así, por ejemplo, el DDT que se extendía sobre un cultivo se encontraba en una concentración bajísima en las plantas, pero en los insectos que se alimentaban de estas plantas estaba ya en concentraciones diez veces mayor; y si el insecto resiste al DDT será comido por ranas en las que el DDT alcanzará concentraciones 100 veces mayores que las de las plantas; y las rapaces que comen a las ranas llegan a tener concentraciones 1000 veces mayores.
El DDT se acumula en la cadena trófica
En 1962 Rachel Carson exponía todos los peligros ecológicos derivados de la utilización del DDT en su libro "Primavera Silenciosa", llegando a alegar incluso que acabarían desapareciendo todos los pájaros del mundo si se seguía usando este insecticida. A raíz de ello, la Agencia de Protección Medioambiental de EEUU (EPA) prohibiría el DDT en 1972. El juez administrativo nombrado por la EPA, Edmund Sweeney, tras siete meses de audiencias concluiría: "el DDT no es un riesgo cancerígeno para el hombre... el uso del DDT bajo las regulaciones involucradas aquí no tiene un efecto deletéreo para los peces de agua dulce, organismos estuarianos, aves silvestres u otro tipo de vida salvaje". A pesar de ello, el administrador de la EPA, William Ruckelshaus, desestimó la opinión del juez y prohibió prácticamente todos los usos del DDT por considerarlo un "carcinógeno potencial para el hombre".
En 1969 el DDT fue excluido de la lista de sustancias activas autorizadas para el uso en productos de protección de plantas en muchos países, para protección de plantas contra plagas y pestes. Y, actualmente, está prohibida la producción, uso y comercialización de todos los productos de protección de plantas que contengan DDT.
Uno de los principales efectos de estas concentraciones de DDT fueron sobre la reproducción de las aves, porque sus huevos tenían unas cáscaras extraordinariamente finas y frágiles y muchos se rompían durante la incubación. De esta forma las poblaciones de algunas especies de aves disminuyeron de forma alarmante. Otro importante problema fue que muchos organismos desarrollaron resistencia y para luchar contra ellos había que emplear cantidades cada vez mayores del producto y con menor eficacia.
Además, como sucede con muchos insecticidas organoclorados, el mayor objetivo de la exposición aguda al DDT es el sistema nervioso. La administración a largo plazo del DDT ha dado lugar en los animales a efectos hepáticos, renales e inmunológicos.
En mayo de 2005 el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en la primera reunión del Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes planteó la eliminación de 12 compuestos considerados "plaguicidas y productos químicos industriales peligrosos que pueden matar a la gente, producir daños en el sistema nervioso e inmunológico, provocar cáncer y desórdenes reproductivos, así como perturbar el desarrollo normal de lactantes y niños", entre los cuales se encontraba el DDT, cuyas características entraban en la clasificación de: "altamente tóxicos; estables y persistentes con una duración de décadas antes de degradarse; se evaporan y se desplazan a largas distancias a través del aire y el agua, y se acumulan en el tejido adiposo de los seres humanos y las especies silvestres".
Pero en setiembre de 2006 la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el insecticida volvería a ser parte de su programa para erradicar la malaria fumigando el interior de residencias y matar así a los mosquitos que transmiten la malaria. Estudios científicos muestran que la utilización del DDT en interiores asociado a mosquiteras es efectivo en la prevención de la malaria y no presenta los peligros para la vida salvaje. Los defensores del uso del DDT argumentan que este es un método eficaz contra la malaria; afirman que gracias a ella la malaria desapareció de Europa. Defienden su idoneidad basándose en la eficacia que le atribuyen, junto con el bajo coste de su aplicación y el hecho de que no tenga problemas de patentes. No obstante, la comunidad ecologista y parte de la comunidad científica duda de esta benignidad, y existe consenso para atribuir potencial nocivo y en muchos casos cancerígeno al DDT. Tratándose de una cuestión en la que intervienen intereses económicos y grupos de presión, los estudios de ambas partes no han sido aceptados de manera concluyente y definitiva, aunque de forma generalizada se acepta que el DDT no es un compuesto inocuo para la cadena trófica. Webgrafía: DDT: Weapon Against Disease - Documentary Film (1945)
En febrero el gigante surcoreano de la industria electrónica Samsung publicaba este vídeo que muestra cómo podría ser el mundo en el 2116: coches voladores, drones gigantes, edificios subterráneos, ciudades bajo el agua, colonias espaciales… Imaginan un mundo de grandes avances tecnológicos y de arquitectura combinada con el Internet de las cosas.
Dubaiko hirian eraiki den etxe orratza da Burj Khalifa eraikina (aurretik Burj Dubai). Munduko eraikinik altuena da, 828 metroko altuerarekin antena kontutan izanda. Eraikuntza 2004ko irailaren 21ean hasi zen eta 2010eko urtarrilaren 4an inauguratu zuten.
Eraikinak 163 solairu ditu, 3.000 bat kotxerentzako lurpeko aparkalekua, 58 igogailu eta hainbat erabilpen: etxebizitzak, bulegoak eta erabilpen komertziala besteak beste. Bere funtzionamendurako, egunero ia 946.000 litro ur behar direla uste da; 100 watteko 360.000 lanpara argitzeko besteko elektrizitatea eta hozteko 10,4 milioi kiloko izotza.
Dubaiko klima subtropikala eta elkorra da, eta udako tenperatura altuak ez jasateko, etxe orratz honen diseinuan energia aurrezteko teknikak jarri dira, hala nola, kristal geruza bikoitza. Honek kanpoko gehiazko berotik babestuko du. Barruko ur kondentsatua erauzteko sistema bat du eta hortik ateratako urarekin eraikina inguratzen duten lorategiak ureztatzen dira. Efizientzia energetiko handia izateaz gain, eguzkitik, haizetik eta uretik berezko energia sortzeko gai da. Eraikuntzaren efizientzia energetikoa handitzeko forma bat eguzki arkitektura pasiboaren teknikak aplikatzean datza.
Etxe orratzak etxe azkarrak dira, guztiz automatizatuak. Domotika eta inmotika gisa ezagunak diren teknologiak dituzte:
Domotika latinezko domus (etxea) eta tica (automatiko) hitzetatik dator. Etxebizitzen tresnak automatizatzean eta sistema adimentsu bakar batean biltzean datza, energiaren kudeaketa, segurtasuna, ongizatea eta komunikazio zerbitzuak hobetzeko asmoz.
Inmotika etxebizitza bezala erabiliko ez diren eraikuntzetan (holetak, ikastetxeak, unibertsitateak, hospitalak...) kontrol eta automatizazio adimentsura aplikaturiko teknologien multzoa da, energiaren erabilpen efizientea, segurtasuna, erosotasuna eta sistemaren eta erabiltzailearen arteko komunikazioa eskainiz.
Complementariedad: cada miembro domina una parcela determinada del proyecto. Todos estos conocimientos son necesarios para sacar el trabajo adelante.
Coordinación: el grupo de profesionales, con un líder a la cabeza, debe actuar de forma organizada con vista a sacar el proyecto adelante.
Comunicación: el trabajo en equipo exige una comunicación abierta entre todos sus miembros, esencial para coordinar las distintas actuaciones individuales.
Confianza: cada persona confía en el buen hacer del resto de sus compañeros. Esta confianza le lleva a aceptar anteponer el éxito del equipo al propio lucimiento personal.
Compromiso: cada miembro se compromete a aportar lo mejor de si mismo, a poner todo su empeño en sacar el trabajo adelante.
La actividad industrial produce numerosas agresiones al medio ambiente: ruidos (contaminación acústica); emisiones gaseosas a la atmósfera de metano, ácido sulfhídrico, dióxido de azufre, monóxidos y dióxidos de carbono y de nitrógeno (contaminación atmosférica); vertidos líquidos, como detergentes, ácidos, aceites, grasas, barnices y pinturas (contaminación del agua); y residuos sólidos, entre los que se incluyen todo tipo de basuras y otros residuos más peligrosos como los metales pesados, los residuos radiactivos y los residuos de origen tecnológico que se amontonan en tierra, mar y espacio (contaminación por residuos sólidos).
La ruta tóxica de los residuos electrónicos THE GUARDIAN en inglés
En los últimos años Microsoft ha publicado varios vídeos sobre el futuro que imagina. En ellos se muestran conceptos y esquemas de cómo los avances tecnológicos podrían ayudarnos en nuestras labores cotidianas y cómo la tecnología podría estar integrada en muchos espacios.
Gafas de realidad aumentada, escuelas con todo tipo de dispositivos táctiles e impresoras 3D, oficinas con grandes paredes de cristal que pueden actuar como pantallas gigantes, pizarras para comunicar dos clases separadas alrededor del mundo incluso con traducciones automáticas de las conversaciones, pantallas táctiles flexibles que cubren prácticamente cualquier superficie y nos permiten un método de control mucho más intuitivo y directo... Los ordenadores se integran en la mayoría de objetos y aparatos electrónicos con los que interactuamos en el día a día, añadiéndoles nuevas funciones y facilitando su uso. Y todo ello mientras estamos permanentemente conectados y recibimos datos de manera constante. ¿Será así el futuro?
El 2019 según Microsoft (publicado en el 2009)
Visión futura de la productividad (publicado en el 2015)
Fue descubierta por casualidad en 1997 por el oceanógrafo norteamericano Charles Moore durante un crucero de Los Ángeles a Hawaii cuando navegaba por un vórtice que los marineros generalmente evitan porque hay poco viento y mucha presión. Pero empezó a formarse en la década de 1950 y desde entonces ha ido creciendo a causa del abuso en la fabricación de materiales de plástico (que escaparon al reciclado) y de nuestra desmedida dependencia del plástico
